El circulo.

Simbolo geometrico, probablemente el mas importante y el mas difundido, cuya
forma ya viene dada tambien por la imagen aparente del Sol y de la Luna.
Segun las especulaciones de los filosofos platonicos y neoplatonicos, el
circulo es la forma mas perfecta; el legendario templo de Apolo en el pais
de los hiperboreos se describe en forma circular. (¿Referencia al monumento
de culto prehistorico de Stonehenge en el sur de Inglterra?), y la ciudad
del rey en la isla de la Atlantida de Platon como sistema de circulos
concentricos de tierra y de agua.

En sistemas misticos se parafrasea a Dios como circulo con el centro
omnipresente para significar la perfeccion y la imposibilidad de comprension
para los conceptos humanos (infinitud, eternidad, lo absoluto).

En el circulo no puede verse comienzo ni fin, ni direccion ni orientacion, y
se concibe "el pabellon del cielo" como una cupula redonda -tambien a
consecuencia de las orbitas circulares de las estrellas alrededor del polo
celeste-, por lo cual el circulo simboliza tambien el cielo y todo lo
espiritual.

Si se le dibujan radios se convierte en simbolo de la rueda que, sin
embargo, expresa adicionalmente la dinamica, oposicion a la invariabilidad
del circulo. El simbolo egipcio para eternidad es un cordon anudado en forma
de anillo; en cambio, el simbolo antiguo es la serpiente que se muerde la
cola. Tambien se originan circulos concentricos cuando se arroja un objeto
al agua; las frecuentes imagenes de esta clase incisas en las tumbas
megaliticas prehistoricas, pueden identificarse como simbolos del hundirse
en las aguas de la muerte, o quiza tambien del maravilloso resurgir de
ellas, en el sentido de una doctrina de muerte y renacimiento, que se
simboliza mediante circulos de ondas u ondas anulares.

Un circulo con un punto central inscrito es en la astronomia tradicional el
signo que simboliza el Sol, y en la alquimia el que simboliza el oro, su
metal analogo. En las enseñanzas magicas, el circulo tiene la funcion de
proteger contra los malos espiritus, que en las ceremonias de conjuro se
traza alrededor del mago y no se puede traspasar.

Desde el punto de vista de la simbologia, forma contraste con el circulo el
cuadrado, que en oposicion a el designa el mundo terrestre y lo material. El
circulo simboliza Dios y cielo, el cuadrado tierra y hombre. El proverbial
problema de una cuadratura del circulo, la conversion de un cuadrado en un
circulo de igual superficie (con medios puramente geometricos) significa por
lo tanto el esfuerzo del hombre por hacer pasar su propia sustancia a la de
la divinidad, o sea, purificarse para llegar a lo divino.

El problema de la transformacion, insoluble con aparatos geometricos
normales, es una alegoria que aparece con frecuencia en el Renacimiento y
que representa el esfuerzo humano por la divinizacion, que tambien desempeña
un gran papel en el simbolismo alquimico. Sin entrar en el problema de la
igualdad de superficie, tambien la Cabala se ocupa del circulo y el
cuadrado: el circulo dentro de un cuadrado se entiende como simbolo de la
chispa divina en el interior de la envoltura material. En la iconografia
cristiana, el nimbo de los santos se representa casi siempre de forma
circular, y los circulos concentricos representan tambien la creacion
originaria de Dios, el circulo de la tierra dentro del cual solo mas tarde
se colocara al hombre; el Creador lo dibuja con un compas, o se revela
someramente en figura de una mano que sobresale del centro de varios
circulos y llega a la periferia trascendiendolos.

Naturalmente, el circulo como simbolo no se limita a las culturas
superiores; simboliza, por ejemplo, en los diversos grupos de indios, las
acciones cosmicas del Gran Espiritu, porque la orbita de la Luna, la orbita
del Sol y el movimiento de las estrellas, pero tambien el crecimiento
natural, generan formas rredondas. Por esto el circulo esta en la base de
los campamentos, en la disposicion de los asientos. Las danzas en corro
pueden extenderse como circulos danzados. En el budismo zen, el circulo
significa la iluminacion, la perfeccion del hombre en la uniad con el
principio primario. En el simbolo del yin-yang chino esta incluida la
dualidad en el circulo. En Europa, la vision de las esferas cosmicas
formando capas superpuestas en proyeccion circular domina la imagen del
mundo de la Edad Media y viene reprersentada poeticamente en la Divina
Comedia de Dante en la forma de los circulos de mundo superior y mundo
inferior; las jerarquias de los angeles dominan este gran orden como
guardianes de las esferas. La Trinidad se simboliza a menudo por tres
circulos que se interpenetran.
Diccionario de símbolos (Hans Biederman)

 

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