KARAÍ OCTUBRE

Esta leyenda surge de la región guaraní, tiene su centro en Paraguay, pero la creencia se extendió a Misiones, Corrientes, Formosa y parte del Chaco y Santa Fe. La leyenda señala que el Karaí -señor- Octubre es un duende maléfico que sale todos los 1 de octubre a recorrer las casas para ver quiénes tienen suficiente comida. Es un ser mitológico que vigila si la gente sembró y trabajó durante el año y supo guardar para los meses en que no hay cosecha.  

Karaí-Guazú, correctamente escrito como Karai Guasu (una expresión compuesta en idioma guaraní con una traducción común de "Gran Señor"), es un nombre y título culturalmente significativo en la cultura guaraní que se atribuyó a dos influyentes líderes del siglo XIX: José Gaspar Rodríguez de Francia ​ y José Gervasio Artigas.  

Ese día, al pasar por las casas debe comprobar que hay suficiente comida y que la convidan a sus vecinos. A quienes no cuidaron los castiga con miseria hasta fin de año y a los que tienen para convidar los premia con abundancias.  

Es por esto que los guaraníes recibían el mes de octubre con yopará, una comida similar al locro, con la intención de conjurarlo, ya que este personaje de la mitología guaraní no se queda en los lugares donde hay abundancia.  

Según la tradición, octubre es el mes en que escasean los alimentos: la mandioca, el maíz y otros productos vegetales son más difíciles de conseguir en el campo. Por eso, el día 1 se come el puchero con locro, poroto, arroz y verduras en abundancia llamado “jopará”.  

Karaí Octubre es un festejo guaraní que se remonta mucho antes de la llegada de los españoles a América, cuando en la época en que florecían los lapachos los guaraníes notaban que aflojaban sus reservas de alimento, ya que no había frutos que recoger en el monte y los animales estaban muy flacos por la salida del invierno. A su vez, la agricultura que hacían -maíz, mandioca, batata- recién se sembraba a partir de ese mes. La conclusión era miseria por doquier.