Las Buenas Relac Nos Mantienen más felices yPunto .Harvard

Robert Waldinger, psiquiatra experto en felicidad: "
El estudio más importante que se ha hecho sobre salud y longevidad revela que las relaciones son uno de los pilares más importantes. El profesor de Harvard y director del estudio nos da las claves.
Robert J. Waldinge
Uno de los grandes hitos de la medicina es el que está llevando a cabo la Universidad de Harvard desde hace ya casi noventa años. Se trata del Estudio sobre Desarrollo Adulto, la mayor investigación que se ha hecho sobre salud y bienestar mental.

Llevan desde 1938, justo antes de la Segunda Guerra Mundial, siguiendo los hábitos de vida y la evolución de miles de personas, ahora ya analizando a sus descendientes. Gracias a este seguimiento han podido saber algunas de las claves que hace que vivamos más y seamos más felices.

Hay muchísima cosas sobre hábitos de vida, alimentación y otros factores que han podido analizar. Sin embargo, el gran titular que dejaron las primeras conclusiones es que, en la salud y el bienestar mental, un factor fundamental son las relaciones humanas.

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Las relaciones sociales son un factor de longevidad tan importante como el no fumar.

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Qué nos hace tener una buena vida
Quien dio esta noticia fue el psiquiatra Rober Waldinger, que era ya el cuarto director del proyecto. Lo hizo en 2015 en una famosa conferencia, titulada “¿En qué consiste una buena vida?” y en la que presentaba los primeros resultados del estudio.

“El mensaje más claro que obtenemos del estudio es este: las buenas relaciones nos mantienen más felices y saludables. Punto”, sentenció.

Al analizar toda esa montaña de datos, la variable que mejor predecía quién iba a llegar a viejo con mejor salud física y mental no era el dinero, ni el cociente intelectual, ni el éxito laboral, sino la calidad de sus vínculos afectivos: pareja, familia, amigos y comunidad.

Puso ejemplos de hasta qué punto eran importantes. Por ejemplo, la sensación de soledad perjudicaba tanto la salud a largo plazo como algunos de los riesgos de salud más evidentes. “La soledad mata y es tan potente como el tabaco o el alcoholismo”, aseguraba el doctor Waldinger.

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Mejor pocos y buenos que muchos
Este psiquiatra insistía en que este los resultados les habían sorprendido. No esperaban que las relaciones y lo felices que somos en ellas tuvieran una influencia tan poderosa en nuestra salud. “Cuidar del cuerpo es importante, pero cuidar de las relaciones también es una forma de autocuidado”, apuntaba.

Sin embargo, no vale cualquier relación. Siempre serán más positivas que no relacionarse con nadie. Pero las más beneficiosas son las relaciones de calidad. Personas con las que nos sentimos especialmente unidas.

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En este sentido apunta que es mucho mejor calidad que cantidad. Pocos pero buenos amigos son más importantes que muchos conocidos con los que no intimamos y en los que no podemos confiar lo suficiente.

Pese a que este estudio de Harvard es el más ambicioso y robusto en cuanto a resultados que se ha hecho hasta ahora, no se puede decir que sea el único. En 2010 la psicóloga Julianne Holt-Lunstad y su equipo en la Universidad de Brigham, en Utah, revisaron 148 estudios previos, de más de 300.000 personas, y llegaron a un conclusión igualmente contundente: quienes tuvieron relaciones sociales fuertes tenían hasta un 50% más de posibilidades de seguir vivos al final del periodo del estudio.

Cómo mantener los vínculos
Aunque las buenas relaciones no se crean de un día para otro, no hay normas fijas y siempre se está a tiempo de crearlas. De hecho, los estudios reflejan que también se pueden observar estos lazos protectores con personas a las que conoces en una residencia, ya en la etapa de ancianos.

Tampoco son solo las relaciones de amistad las que importan. Las familiares son tanto o más importantes. Personas que se han quedado viudas han podido mantener un nivel de apego a la vida y de ilusión en el futuro gracias a que han creado un lazo igualmente fuerte con hijos o hermanos.

 

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